白血病是一种癌症，始于白细胞的早期形式 。白细胞是通常抵抗感染的细胞。早期形式的白细胞生活在骨髓中，骨髓是人体大多数骨骼内的海绵状组织。当早期白细胞变成白血病（或癌细胞）时，它们会失去控制并排挤骨髓中的正常年轻血细胞。从那里，癌细胞通过血液传播到身体的其他部位。

白血病要么快速增长（急性），要么增长缓慢（慢性）。儿童几乎所有的白血病都是急性的。从最常见到最罕见，四种类型的小儿白血病为： 急性淋巴细胞性白血病（ALL） ， 急性骨髓性白血病（AML） ， 慢性骨髓性白血病（CML）和青少年骨髓单核细胞白血病（JMML） 。 ALL影响称为淋巴细胞的白细胞，而AML影响称为髓样细胞的白细胞。

白血病如何诊断？

通常用于诊断白血病的第一个测试是全血细胞计数（CBC），以确定血液中每种血细胞的类型。白血病儿童通常没有正常数量的红细胞和血小板。一些孩子的血液中白细胞过多；这些白细胞中的一些将处于早期形式（称为胚细胞 ），通常仅在骨髓中发现。有时血液中看不到白血病细胞（母细胞），血液中正常白细胞的数量可能很少。

如果怀疑来自CBC的白血病，医生将使用空心的细针进行骨髓穿刺和活检，以去除少量的骨髓（通常是从髋骨中取出）。在显微镜下观察来自骨髓样本的载玻片，医生可以查看是否存在白血病细胞。骨髓样本还发送了其他实验室检查信息，以帮助确定白血病的类型，然后可以做出诊断。

在ALL和AML中，医生还可以通过腰椎穿刺（也称为脊柱抽头）在脑脊液（覆盖大脑和脊柱的液体）中寻找白血病细胞

实体瘤是根据癌症是否扩散到身体的其他部位来分期的。这种类型的分期剂量不适用于白血病，因为它出现在骨髓中，并且总是通过血液传播到全身。由于白血病通常不会形成肿块，因此在诊断疾病时通常不进行影像学检查。但是，有时白血病细胞会在身体的不同部位聚集在一起而形成团块。在这种情况下，医生可能会进行影像学检查。

父母在审查治疗方案时应了解孩子的白血病类型和亚型。

治疗方案

在决定癌症治疗计划时，权衡治愈或改善的机会与特定治疗的副作用之间的关系也很重要。儿童白血病的常见治疗方法包括化学疗法，靶向疗法，大剂量化学疗法和干细胞移植以及放射疗法。第一个行动过程通常是化疗药物的组合。对于大多数儿童白血病，化学疗法是儿童将接受的唯一治疗方式。在某些情况下，使用更高剂量的化学疗法和/或放射疗法，可能会破坏骨髓中的健康细胞。在那些情况下，干细胞移植可以恢复骨髓中形成血液的干细胞。

一种具有前景的免疫疗法，具有复发性或难治性ALL患者，称为CAR T细胞疗法 ，其作用是通过修饰人体的T细胞-搜寻并破坏异常细胞（例如癌细胞）的免疫系统细胞。收集患者自身的T细胞，对其进行基因工程处理以靶向​​表达白血病细胞的蛋白质，然后将其静脉内引入体内。目前，这种治疗仅适用于某些对标准治疗无反应的ALL病例。

情感支持服务

即使有了专业的治疗团队和支持系统，让孩子被诊断出患有癌症也可能是压倒性的经历。父母可以通过与其他患癌症的父母公开讨论他们的经历，来学习减轻压力和焦虑的策略。

医疗和社会心理研究小组的成员还可以帮助父母根据孩子的特定年龄和性情，预期孩子的预期反应，并告知家人药物治疗可能的情绪副作用，例如类固醇。

此外， 心理社会临床医生和患者活动人员可以帮助儿童学习处理医疗程序和门诊服务。提供者并可以随着时间的推移制定治疗方案，以帮助父母预见其家庭常规的变化，以支持兄弟姐妹并养家糊口。

从Dana-Farber /波士顿儿童癌症与血液疾病中心了解有关小儿白血病的更多信息。

了解有关Eleanor和Maxwell Blum患者及家庭资源中心的更多信息。