刺激患者免疫系统攻击肿瘤的新药已在多种形式的癌症中取得了显着而持久的益处。一些药物已经被批准广泛使用，还有更多的药物正在研究中。由于这些免疫治疗剂的作用与化学疗法不同，因此免疫治疗的副作用可能与标准治疗的副作用不同。

癌细胞的生存策略之一是躲避免疫士兵T细胞并利用抑制T细胞活性的天然“检查点”蛋白。一些免疫治疗剂禁用了这些检查点，解除了刹车，因此T细胞可以对癌细胞发起更强的免疫攻击。这样，毒品就不会直接攻击细胞。相反，他们释放了患者自己的防御力量来摧毁癌症。

但这是一把两刃剑。不受检查点约束的影响，激增的免疫反应可以超过其靶标并攻击健康的组织和器官，类似于自身免疫性疾病。

免疫疗法的耐受性很好-没有脱发或血细胞异常。没有细胞毒物。但是它们有一系列不同的潜在副作用。”达娜·法伯（Dana-Farber）的戈登·弗里曼 （ Gordon Freeman）博士说，他的研究对过去几年中出现的免疫疗法的发展至关重要。

一项研究发现，疲劳是最常见的副作用，同时还有发热，发冷，恶心和输液部位的反应。免疫治疗药物，例如易普利姆玛，其中靶向CTLA-4的检查点，PD1 / L1检查点阻断剂像nivolumab和pembrolizumab被批准用于黑色素瘤，肺癌和肾癌。需要监测接受这些疗法的患者的潜在更严重的不良反应，例如：

• 肺炎（肺部炎症导致咳嗽和呼吸困难）
• 结肠炎（大肠发炎导致腹泻）
• 肝炎和胰腺炎
• 皮疹
• 内分泌失调，包括甲状腺异常和肾上腺功能不全

幸运的是，绝大多数此类反应可通过免疫抑制药物（如皮质类固醇和抗组胺药）来控制，这些药物可抑制炎症反应过度。

尽早诊断副作用最好。总是要求患者报告他们的护理团队认为异常的任何东西，他们可以确定是否与他们的免疫疗法有关。