自1990年代以来，手机使用量急剧增加之后，关于手机是否会致癌的问题成为一种流行的问题。科学家的主要担心是，手机会增加脑部肿瘤或其他头部和颈部肿瘤的风险-到目前为止，似乎还没有一个明确的答案。

手机发出一种形式的能量，称为射频 （RF）波。它们位于电磁波谱的低能量端（与存在X射线的高能量端相反），它们发出一种非电离辐射 。与电离辐射相反，这种类型不会通过破坏细胞中的DNA来致癌，但仍然存在着一种可能引起某些癌症的生物学效应的担忧。

但是，唯一可以始终识别的射频能量的生物效应是热量。手机离头部越近，预期的曝光量越大。如果RF辐射被含水的食物（例如食物，液体和人体组织）充分吸收，则会产生热量，从而导致灼伤和组织损伤。不过，尚不清楚在某些情况下RF波是否会导致癌症。

许多因素会影响一个人暴露于RF能量的数量，例如在手机上花费的时间，手机的型号以及是否使用了免提设备或扬声器。距离最近的手机塔的距离和路径也起作用。人离塔楼的距离越远，在电话上获得良好信号所需的能量就越多。在许多人正在使用手机且需要大量能量才能获得良好信号的地区，情况也是如此。

RF辐射在环境中非常普遍 ，无法完全避免。大多数电话制造商都在其网站或用户手册上发布了有关从电话吸收到用户体内的RF能量的信息，称为比吸收率 （SAR）。不同的手机具有不同的SAR，因此客户在购买手机时可以通过研究不同的型号来减少RF能量暴露。美国最高SAR为1.6瓦特/千克，但实际SAR值可能会因某些因素而有所不同。

已经进行了研究以发现手机使用与肿瘤发展之间的可能联系。但是，由于参加研究的人数少和回忆偏见的风险，它们受到的限制非常有限。尽管缺乏真正的区别，但是当发生脑部肿瘤的人比不使用电话的人更倾向于召回更多的手机时，就会产生召回偏见。同样，肿瘤可能需要数十年的时间发展，而且考虑到手机仅使用了约20年，这些研究就无法长期跟踪人们。此外，手机的使用正在不断变化。

除了对手机使用的直接研究之外，在过去十年中，脑癌的发病率和死亡率几乎没有变化，这使得查明手机使用是否在肿瘤发展中发挥作用变得更加困难。

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