2015年10月28日更新

几乎只要科学家知道病毒的存在，他们就梦想着使用微小的病原体作为抗癌武器。现在，由于基因工程的进步和对免疫系统工作原理的洞察力，科学为梦想提供了实质。

过去几年中的各种研究表明，经过特殊修饰的病毒可以在实验室以及最近在某些患者中攻击和杀死癌细胞。技术因研究而异，但是基本方法是将病毒直接注入肿瘤中-允许病毒感染并杀死许多癌细胞，同样重要的是，刺激免疫系统对肿瘤发动攻击。 。

最近在CBS新闻的“ 60分钟”上报道了这种方法的一个引人注目的例子，该方法涉及杜克大学的研究人员，他们用改良的脊髓灰质炎病毒治疗了胶质母细胞瘤患者。在一项小型的早期研究中，22名患者中的11名显示出该​​方案的显着改善。

其他引起记者注意的研究是梅奥诊所的一项临床试验，该试验使用麻疹病毒治疗多发性骨髓瘤患者。研究人员发现，感染癌细胞后，病毒会导致它们聚集在一起并分解。研究人员建议，残骸可能会触发免疫系统反应，从而阻止该疾病长时间复发。

在新斯科舍省哈利法克斯的达尔豪西大学，科学家表明，呼肠孤病毒-常见于呼吸道的常见良性病毒- 可经改造以特异性感染黑素瘤细胞。感染似乎促使免疫系统攻击，不仅杀死被感染的细胞，而且杀死附近未感染的癌细胞。在早期临床试验中，该治疗已被证明对某些黑色素瘤患者有效，并与化学疗法相结合对某些头颈癌患者有效 。

“在病毒疗法中使用病毒已有50多年的历史了，但是我们现在对发生的事情有了更多的了解，以及为什么某些病毒比其他病毒更有效，” Dana-主席MD 法伯免疫与艾滋病系 。坎托说，这种理解的关键因素是病毒的影响不仅应该杀死肿瘤细胞，而且还应该引发T细胞免疫反应，从而破坏原发性肿瘤以及转移。

坎托尔说，研究人员也在考虑将这种治疗方法与免疫检查点抑制剂相结合，这可以帮助“制止”免疫系统并增强患者的抗肿瘤反应。

康托尔说：“这是一个非常有趣的治疗概念，当然也有很大的希望。”

更新– 2015年10月28日： FDA批准了首个基于病毒的癌症治疗方法Imlygic （talimogene laherparepvec），用于治疗晚期黑色素瘤。该疗法是疱疹病毒的改良版，可攻击癌症并启动针对肿瘤的免疫系统反应。在一项针对436名接受Imlygic治疗的患者的临床试验中，有16％的患者看到肿瘤缩小了至少六个月。