用于谈论癌症的语言通常侧重于战斗词-那些被“治愈”或“幸存”的人，而那些死于癌症的人则“失去”了自己的“战斗”。但是，癌症真的是赢还是输？

在Dana-Farber的Young Adult Program举办的最近的Young Adult Cancer Conference上，患有癌症的年轻人讨论了这些短语以及其他短语。他们说，给自己的癌症加上标签，让自己成为患者或幸存者，通常是癌症经历中最具挑战性的方面之一。

亲人和没有癌症的人通常将癌症患者视为“英雄”，但是，正如一位年轻成年人所说，“接受治疗时，我不会感到非常英勇。我只是服药，然后按照我的指示做。”另一位年轻女子补充说：“目的是，'你激励着我；它激励着我看着你生存，但是他们在表达这一点上做得不好。”被贴上英雄的标签可能会给患者带来不必要的压力，或者使他们感到自己不允许生病或表达负面情绪关于他们的经历的情感。

对于许多患者，对“幸存者”一词也有不同的看法。一些患者认为在一群也患有癌症的同龄人中使用该词是可以接受的。但是，如果不是患者的人使用该术语，对于那些有朋友因疾病而死的人来说，它可能会产生一种“幸存者的罪恶感”。这个词也可能使治愈或没有疾病迹象的人感到焦虑，并可能觉得他们必须采取某种方式。

一位年轻的成年人说：“我觉得幸存者这个词太令人困惑了。” “死不输；癌症不是游戏。”

对于那些被认为是慢性癌症的人，或者那些癌症已经治愈或已经缓解但仍能感受到癌症经历的情感影响的人，这些术语变得更加复杂。