每年通常在常规的血液检查后，成千上万的人了解到他们患有可能发展为血液癌的疾病，例如白血病 ， 淋巴瘤或多发性骨髓瘤 。这个消息常常伴随着同样令人惊讶的附录：这种疾病只有在成为完全的癌症之后才能得到治疗。

缺乏针对此类“前体疾病”的治疗方法，使患者处于尴尬境地：看起来很健康，但正在等待疾病进展到可以治疗的程度。科学家感到困惑的是，为什么有些患有这些疾病的人会继续迅速发展为癌症，而另一些人却从未如此，以及治疗是否可以在前兆阶段阻止这种疾病。

基因组技术的进步为研究人员提供了工具，以前所未有的深度研究从前体病状向癌症的转变。通过了解细胞DNA发生的根本变化-以及何时发生这些变化-研究人员希望将这一过程分解为关键成分，并最终开发出能够终止该过程的靶向疗法。

为了在达娜-法伯/百翰大学和妇女癌症中心（DF / BWCC）领导这项工作，研究人员加入了美国首个此类血液病预防发展诊所（BCPC）的行列 。该诊所由各种血液（血液）疾病专家组成，已开始从患有前体疾病和晚期疾病的患者中收集组织样本。将对样本进行分析，以找出早期和晚期疾病之间的基因组差异，并确定哪些导致癌症。

DF / BWCC血液学恶性肿瘤科主任，该实验室的共同负责人，医学博士Robert Soiffer医师表示：“在癌症中，我们一直希望能够尽早诊断出早期恶性肿瘤，通常可以成功地对其进行治疗。” BCPC。 “在许多血液系统恶性肿瘤和疾病中，前体疾病提供了这种提前通知。现在的挑战是如何利用这一知识来获取我们的优势–学习如何“读取”患有先天性疾病的患者的组织，以确定哪些病例可能会进展，哪些病例可以从早期治疗中受益。”

多种伪装

前体条件采用多种形式，并具有多种名称。早期骨髓增生异常综合症（一种骨髓无法制造足够的健康血细胞的疾病）通常是急性髓细胞性白血病 （AML）的先兆。骨髓增生性肿瘤（导致骨髓产生过多血细胞的生长）也可导致AML。在骨髓中出现异常浆细胞时发生的闷烧多发性骨髓瘤通常是多发性骨髓瘤（骨髓癌）的前身。

除了它们作为癌症先驱的共同身份之外，前体疾病在进展为癌症的可能性，进展的速度以及从一个患者到另一个患者的行为方式方面也有所不同。例如，闷烧的骨髓瘤在两到三年内有50％的机会发展为骨髓瘤，而被称为意义不明的单克隆丙种球蛋白病的患病率仅为每年1％，例如骨髓瘤，淋巴瘤BCPC共同研究员，医学博士 DF / BWCC杰罗姆·利珀·多发性骨髓瘤中心医学博士 ，达娜-法伯的米歇尔和斯蒂芬·基尔希实验室主任说， Waldenstrom的巨球蛋白血症说。 DF / BWCC成人白血病计划的医学博士 David Steensma和医学博士Benmin Ebert共同加入了她和Soiffer，成为新诊所的首席研究员。

Ghobrial说：“目前，我们还没有可靠的方法来确定哪些患者的病情可能会进展，哪些患者可能会保持稳定。” “我们希望BCPC的研究将使我们能够更好地确定谁最有发展风险，并且是治疗的最佳人选。”