黑色素瘤是最致命的皮肤癌，得名于色素生成细胞，称为黑色素细胞，可从中产生肿瘤。这些细胞产生深色素，黑色素。当人类开发出这些细胞时，它们不仅会在皮肤上，而且还会在其他器官（包括眼后和神经系统）中分布。

黑色素能强烈吸收阳光，并有助于保护皮肤免受紫外线伤害，而紫外线会损害DNA，而DNA可能会导致癌症的发展。由于皮肤深色的人黑色素的保护性更高，因此与皮肤浅色的人相比，黑色素瘤的患病风险更低。但是，请记住，任何皮肤类型的人都可能发展黑色素瘤。

黑色素瘤通常首先表现为皮肤上的表层生长，但随着时间的流逝，它可能会变成浸润性的–逐渐深入皮肤并转移。那就是癌症威胁生命的时刻。根据人的种族，发展成浸润性黑色素瘤的终生几率是：

• 白色：44之1
• 西班牙裔：250分之一
• 美洲原住民：350分之一
• 亚洲：800分之一
• 黑色：1100分之一

黑色素瘤可以发生在身体的任何地方 ，尽管在非洲或亚洲血统的人中，黑色素瘤通常在脚掌或手掌上发展。它也可能在手指或脚趾甲下发育。重要的是，对于混合血统的个体，很难预测黑色素瘤的风险。您的阳光反应性可以更准确地指示您患上皮肤癌的风险。

为了确保在阳光下的安全 ，请注意您的皮肤类型如何影响患皮肤癌的风险。如果您的皮肤很白皙，有浅色或红色的头发，或有很多雀斑，则您更容易受到皮肤损伤的侵害，从而可能导致皮肤癌，例如基底细胞癌，鳞状细胞癌和黑色素瘤。最好由专家定期进行皮肤检查，以寻找癌症的早期征兆。

较不易燃烧和容易晒黑的人患皮肤癌的风险较小。但是医生建议所有皮肤类型的人都应戴防晒霜，在上午10点至下午4点之间保持阴凉，并由卫生专业人员进行皮肤检查。

欲了解更多信息，位于达纳-法伯/布里格姆的黑素瘤治疗中心和妇女癌症中心拥有针对这种挑战性皮肤癌的治疗，预防和临床研究的专业知识。