由Richard Saltus

五年前，治疗威胁生命的恶性黑色素瘤的进展缓慢。此后，出现了几种以分子为靶标的药物，并且唤醒免疫系统攻击癌细胞的新策略为某些患者带来了显着的长期生存益处。

黑色素瘤研究联盟首席科学官Louise M. Perkins博士说：“患者的前景从未如此好-我们预计在未来一两年内会好得多。”皮肤癌。

近年来，科学家尝试了刺激黑素瘤患者免疫系统的癌症“疫苗”，以将癌细胞识别为外来细胞并发送T细胞对其进行攻击。这些努力取得的成功有限，研究人员已转向一种新的策略-抑制抑制剂。科学家们不会制造激起细胞杀伤力的抗体，而是会阻止免疫系统中其他抑制或关闭免疫反应以防止过度反应的分子。

一种这样的抗体称为ipilimumab，该抗体于2011年获得美国食品药品监督管理局（Food and Drug Administration）批准用于治疗晚期黑色素瘤。Ipilimumab使一种称为CTLA-4的分子抑制剂失效，该抑制剂通常会抑制T细胞免疫反应。通过阻断CTLA-4抑制信号，T细胞可以继续攻击并杀死黑色素瘤细胞。去年9月，达纳-法伯（Dana-Farber） 黑色素瘤治疗中心主任斯蒂芬·霍迪 （ F. Stephen Hodi）博士报告说，在接受ipilimumab研究的治疗中，约有20％的转移性黑色素瘤患者活了10年，这是一个惊人的结果。

另一种新型抗体是从Dana-Farber的Gordon Freeman博士实验室开始的多年研究中演变而来，并以nivolumab为例，它阻断了免疫T细胞上称为PD-1的分子与另一个分子之间的相互作用。 ，PD-L1，即黑素瘤细胞通常存在于其表面。 PD-L1帮助黑色素瘤细胞逃避免疫系统的检测和攻击。在临床试验中，给予尼古鲁单抗靶向PD-1的许多患者的肿瘤缩小并取得了长期反应。尽管还需要进行更多的研究，但尼伏鲁单抗可能比伊立木单抗更有效。

当这些免疫疗法与靶向BRAF的新药联合使用时，甚至可能获得更好的结果，BRAF是黑色素瘤细胞中的常见突变。来自荷兰的黑色素瘤专家亚历山大·埃格蒙特（Alexander Eggermont）最近在波士顿的一次会议上说：“在未来五年内，转移性黑色素瘤患者中有50％可能会'临床治愈'。”他表示，这种疗法将长期保持-即使不能完全消除，也可以长期控制该疾病。

如同新一波治疗方法一样令人兴奋，预防是对抗黑素瘤的最有效手段。公共教育的重点是避免阳光和人造皮床等人造光源对紫外线的过度照射。每月进行一次皮肤自我检查并了解黑素瘤的警告信号可能有助于发现大多数处于早期可治愈阶段的黑素瘤。