癌症是一组疾病的名称，其中细胞开始不受控制地分裂，并可能扩散到身体的其他部位。当癌细胞排挤正常细胞或干扰其功能时，它将对健康构成威胁。

癌症几乎可以在人体任何地方开始。它是由控制细胞何时生长和分裂以及何时死亡的基因异常引起的。这些异常可能是父母的遗传，也可能是一生中发生的，这可能是由于暴露于环境中的有害因素引起的，例如烟草烟雾，某些化学物质，辐射以及太阳发出的紫外线。它们也可能源于运气不好-细胞分裂过程中复制DNA时出错。

癌症如何开始和发展

癌症可以在身体的任何地方开始，通常按起源的器官或组织进行分类，尽管越来越多地，也按癌细胞本身内的特定分子异常进行分类。例如，被指定为“雌激素受体阳性”的乳腺癌细胞在其表面上具有特异性蛋白质，这些蛋白质可刺激细胞生长并响应激素雌激素而分裂。

已经鉴定出200多种癌症。据美国癌​​症协会称，在美国，最常见的是非黑素瘤皮肤癌 ， 乳腺癌 ， 肺癌 ， 前列腺癌和结直肠癌 。

一些癌症在人体的器官和组织中形成恶性细胞团，称为实体瘤。血液和淋巴系统的癌症（例如白血病 ， 淋巴瘤和多发性骨髓瘤 ）通常不会形成实体团块，但有时淋巴结肿大可以预示它们的存在。

癌细胞与正常细胞之间 的区别和 相似之处

癌细胞在许多方面与正常细胞不同。正常细胞以有序，一致的方式分裂，并在受损或分裂一定次数后死亡，从而允许新的细胞代替它们。当细胞摆脱了这些控制，不断分裂并且达到分配的分裂数目时就不会死亡，就会发生癌症。

也有其他差异。癌细胞的新陈代谢（从营养中提取能量和有用物质的方法）通常不同于正常细胞。而且，至关重要的是，癌细胞通常具有侵害周围组织，离开其起源部位并扩散到身体其他部位的能力，这一过程称为转移。

但是，在某些方面，癌细胞与正常细胞非常相似。癌细胞本质上是出了问题的正常细胞，保留了引起它的正常细胞的某些特征。像正常细胞一样，癌细胞可能会发展进入血液中获取营养的能力。与正常细胞一样，许多癌细胞设法避免受到免疫系统的攻击。

可能导致细胞癌变的遗传变化通常出现在三种主要类型的基因中： 原癌基因 ， 抑癌基因和DNA修复基因 。

原癌基因负责使细胞生长和分裂受到控制。当这些基因改变或变得过度活跃时，细胞分裂就会猖ramp。 肿瘤抑制基因是细胞生长和分裂的刹车。当它们由于突变或其他异常而无法运行时，松开分裂的re绳。 DNA修复基因修复受损的DNA。当发生DNA损伤而使细胞分裂超速运转时，DNA修复基因就会起作用以纠正损伤。当DNA修复基因本身受损时，可能不会发生这种校正。

如何治疗癌症

癌症的治疗考虑多种因素：癌症的类型及其在人体中的位置，其侵略性和发展阶段，患者的整体健康状况以及癌症对某些疗法的已知易感性。

癌症治疗的三个传统支柱是手术以物理方式去除肿瘤， 放射线杀死特定位置的癌细​​胞以及化学疗法以破坏可能散布或扩散的癌细胞。近年来， 针对性疗法 （使驱动癌症生长的特定异常基因和蛋白质失活）和免疫疗法 （增强免疫系统以更好地识别和破坏癌细胞）使靶向疗法得到了增强。

免疫疗法包括治疗性疫苗 ，可以“教”免疫系统细胞更有效地对抗癌症； 检查点抑制剂 ，在免疫系统攻击癌细胞时释放“刹车”；和CAR T细胞 ，它们经过专门设计可与癌细胞搏斗。

自上古以来，癌症就已为医师所熟知，科学进步不断提高了患者偏爱的几率。

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