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2008年11月21日，星期五

公元前430年，一种新的致命疾病（其病因仍是个谜）席卷了雅典。这座有城墙的希腊城市国家挤满了战争的公民，士兵和难民，然后在雅典和斯巴达之间肆虐。街道上到处都是尸体，社会秩序崩溃了。在接下来的三年中，疾病再次发作，雅典损失了三分之一的人口。它也输掉了战争。雅典瘟疫标志着希腊黄金时代终结的开始。

国立卫生研究院的过敏和传染病研究所（NIAID）的作者在《柳叶刀传染病》（Lancet Infectious Diseases）中的一篇文章中描述了雅典瘟疫，这是十个历史悠久的爆发之一。这组作者指出，在艾滋病毒/艾滋病，严重急性呼吸系统综合症（SARS），H5N1禽流感和现代其他新兴疾病发生之前，广泛的，具有社会破坏性的疾病暴发现象已有很长的历史。

NIAID主任安东尼·S·福西医学博士说：“似乎出现了超越时间，地点和人类进步的常见疾病决定因素。”例如，战时的国际贸易和部队流动在雅典瘟疫的产生以及1918-19年大流行期间流感的蔓延中都发挥了作用。作者认为，造成许多突发疾病的其他因素还包括贫困，缺乏政治意愿以及气候，生态系统和土地利用的变化。 Fauci博士说：“更好地了解这些决定因素对于我们为不可避免地面对我们的下一个新出现或重新出现的疾病做好准备至关重要。”

NIAID的另一位作者David Morens博士说：“预测疾病出现的技术还不够完善。” “但是，我们知道，决定因素的混合正变得越来越复杂，而这种日益增加的复杂性带来了疾病迅速达到流行病比例的更多机会。”

例如，与过去相比，现在更多的人更频繁地在更远的距离和更少的时间内旅行。在2003年爆发的新型疾病SARS中，可以看出现代机动性增加的一个后果，该疾病随着受感染的乘客乘飞机旅行而迅速从香港传播到多伦多和其他地方。

为了更好地理解和预测疾病的发生，Morens博士和他的合著者强调需要进行研究，以广泛地了解传染病，并特别了解引起疾病的微生物如何使动物从动物身上跃升为人类。

从狭义上讲，流行病是由特定的微生物引起的，并且对传染病的研究一直以来都是以微生物为重点的。例如，“黑死病”（黑死病）是由鼠疫耶尔森菌引起的，该病在14世纪中叶杀死了约3400万欧洲人。作者指出，从广义上讲，流行病是由致病微生物，人类宿主和多种环境因素之间复杂且无法完全预测的相互作用引起的。例如，黑死病沿新建立的陆路和海上贸易路线从可能的起源地中国向西传播到多个欧洲国家。同样，沿贸易路线，特别是整个非洲的卡车路线，人类活动的方式在艾滋病毒在整个非洲大陆的传播中也发挥了作用。 NIAID的作者说，必须更加广泛地考虑相互关联的因素，例如气候，城市化，国际旅行的增加和耐药菌的兴起，以及这些因素共同引发新的流行病的方式。

除了商业和旅行外，NIAID的作者还指出了许多其他重要因素，这些因素是许多新出现的疾病的基础：贫困，公共卫生习惯的破坏以及人群对微生物的抵抗力，而微生物对他们没有免疫力。最后一个因素在困扰16世纪墨西哥阿兹台克人的天花流行中起着关键作用。天花肆虐欧洲社区已有数百年之久，但是直到西班牙人于1519年到达尤加坦海岸之前，这种疾病在新世界还是未知的。历史学家认为，在该流行的第一年，墨西哥中部约有350万人死亡。

这组作者指出，流行病也可以促进公共卫生的发展。他们指出了1793-98年的黄热病流行，始于当时的美国首都费城。尽管整个联邦政府和大多数费城人都逃了出来，但仍留下来的人组成了紧急政府，并动员了诸如非洲裔美国人和移民这样的边缘群体来抗击疫情。 1798年，国会建立了海上医院系统，这是现代美国公共卫生服务的先驱，其费用由公共承担，用于为患病和受伤的商船船员提供医疗服务。历史学家们普遍认为，建立黄热病的流行是建立海洋医院系统的主要动力。

莫恩斯博士说，现代流行病学是对另一种流行病的反应而开始的。在1830年代初，霍乱从亚洲通往欧洲的水道中，法国官员试图在疫情爆发前做好准备。科学家团队被派往波兰和俄罗斯观察那里的疫情。在整个法国，建立了沿海卫生机构和新的检疫站；在巴黎，建立了一个卫生检查办公室网络，以协调公共和私人建筑物的井，污水池和厕所的检查。尽管做出了这些努力，霍乱还是于1832年3月29日到达巴黎，并具有爆炸性，在两周之内，有1000例病例，其中85％致命。日报在报纸上刊登了病例列表，使扶手椅流行病学家可以看到疾病和死亡的趋势。 NIAID的作者写道：“这是有史以来的第一次，大规模的新兴流行病以一种基于人口的前瞻性方法，使用普查数据以'实时'方式进行了科学的实时调查，该方法以年龄和年龄为基础，对发病率和死亡率进行了分析。群体，性别，职业，社会经济地位和位置。”

NIAID在美国国立卫生研究院（NIH），整个美国以及全球范围内开展并支持研究，以研究传染性疾病和免疫介导的疾病的原因，并开发出预防，诊断和治疗这些疾病的更好方法。可在NIAID网站http://www.niaid.nih.gov上获得新闻稿，情况说明书和其他与NIAID相关的材料。

关于美国国立卫生研究院（NIH）：美国国立卫生研究院（NIH）是美国的医学研究机构，包括27个研究所和中心，并且是美国卫生与公共服务部的组成部分。 NIH是进行和支持基础，临床和转化医学研究的主要联邦机构，并且正在调查常见和罕见疾病的病因，治疗方法和治愈方法。有关NIH及其计划的更多信息，请访问www.nih.gov 。

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