新闻发布

2008年1月22日，星期二

美国国立卫生研究院（NIH）将在未来五年内投资超过1.9亿美元，以加速新兴的生物医学研究领域，即表观基因组学。

NIH主任Elias A. Zerhouni博士说：“疾病的意义远不止遗传学。它关乎基因的调控方式-它们如何以及何时在健康和疾病中起作用。我们更好地了解了环境在调节保护我们的健康或使我们更容易感染疾病的基因中的作用。”

NIH将其作为NIH路线图计划的一部分，在其研究组合中作为优先事项。现在，已接受Grant申请来进行表观基因组作图中心的研究，表观基因组数据分析和协调，表观遗传学的技术发展以及在哺乳动物细胞中发现新的表观遗传标记。

表观遗传学专注于调节某些基因开启和关闭的方式和时间的过程，而表观基因组学则涉及细胞或整个生物体中许多基因的表观遗传学变化的分析。

表观遗传过程控制正常的生长和发育。在人类发展的所有阶段中，饮食和环境化学物质的暴露以及其他因素都会导致表观遗传变化，从而可能开启或关闭某些基因。结果，通常可以预防某种疾病的基因变化可能会使人们在以后的生活中更容易患上这种疾病。研究人员还相信，某些表观遗传学改变可以世代相传。

Epigenomics计划是一项跨NIH的工作，由NIH几所研究所牵头，其中包括美国国立环境卫生科学研究所，美国药物滥用研究所（NIDA），美国耳聋和其他传播疾病研究所，美国糖尿病与消化学会和肾脏疾病，国家神经系统疾病和中风研究所以及国家医学图书馆的国家生物技术信息中心。作为NIH路线图的一部分，投资组合分析和战略计划办公室（OPASI）协调了这些研究所的工作。

NIDA主任Nora D. Volkow说：“表观遗传机制在发育，衰老以及学习和记忆中很重要，但我们对表观遗传过程的了解仍处于起步阶段。” “对表观遗传学的深入了解将使研究人员在理解和治疗包括癌症，肥胖，抑郁和成瘾在内的许多疾病方面取得重大进展。”

人们对表观遗传学的兴趣日益浓厚，催生了国际研究合作，近年来推动了该领域的发展。借助NIH路线图计划，美国将在接下来的十年中加大对表观遗传学研究的承诺，并加快生物医学发现的步伐。

例如，表观遗传学可能有助于解释某些人如何易患某些疾病，例如心血管疾病，糖尿病和高血压。多项研究表明，母亲所生的孩子在怀孕期间未获得足够的营养，在以后的生活中更容易患上2型糖尿病和冠心病。从理论上讲，表观遗传学改变发生在调节胎儿发育过程中糖吸收和代谢的基因中，这些基因使得食物摄入很少就可以生存，但是当遇到食物丰富的环境时，这些变化会导致糖尿病的发展。 （请参见http://nihroadmap.nih.gov/epigenomics/epigeneticmechanisms.asp上有关表观遗传机制如何影响健康的科学例证。）

OPASI负责人Alan Krensky博士说：“尽管我们开始对表观遗传学的基础科学有很多了解，但该倡议预示了其在人类健康和疾病中的应用。该倡议将把现实生活中的问题与前沿科学联系起来。”

NIH希望通过Epigenomics计划实现以下目标：

• 协调并开发一系列类似于基因组图谱的参考表观基因组图谱，这些参考表观基因组图谱将公开提供，以促进人类健康和疾病的研究。
• 评估衰老，发展，环境暴露（包括物理和化学暴露，行为和社会环境以及压力调节剂）中的表观遗传机制。
• 开发用于单细胞的表观遗传学分析和活生物体的表观遗传活性成像的新技术。
• 与国际社会合作，定义标准做法和平台，开发新的实验室工具，例如抗体。

NIH路线图表观基因组学计划的总体假设是，健康和疾病易感性的起源在一定程度上是遗传蓝图的表观遗传调控的结果。研究人员认为，了解表观遗传过程如何以及何时控制发育的不同阶段以及整个生命过程中的基因，将导致预防和治疗疾病的更有效方法。

有关Epigenomics计划的更多信息，请访问http://nihroadmap.nih.gov/epigenomics/ 。有关融资机会的更多信息，请访问： http : //www.nihroadmap.nih.gov/hmp/grants.asp 。

Epigenomics计划是NIH医学研究路线图的一部分。该路线图是一系列旨在寻找生物医学研究中的重大机遇和空白的举措，NIH研究所无法单独解决，但整个机构可以解决这些问题，以对医学研究的进展产生最大的影响。有关NIH路线图的更多信息，请访问www.nihroadmap.nih.gov 。

国家卫生研究院（NIH）–国家医学研究机构–包括27个研究所和中心，并且是美国卫生与人类服务部的组成部分。它是进行和支持基础，临床和转化医学研究的主要联邦机构，负责调查常见和罕见疾病的病因，治疗方法和治愈方法。有关NIH及其计划的更多信息，请访问www.nih.gov 。

关于美国国立卫生研究院（NIH）：美国国立卫生研究院（NIH）是美国的医学研究机构，包括27个研究所和中心，并且是美国卫生与公共服务部的组成部分。 NIH是进行和支持基础，临床和转化医学研究的主要联邦机构，并且正在调查常见和罕见疾病的病因，治疗方法和治愈方法。有关NIH及其计划的更多信息，请访问www.nih.gov 。

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