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2006年12月4日，星期一

兄弟姐妹拥有一些相同的行为，神经特征。

由国立卫生研究院（NIH）资助的研究人员在患有自闭症谱系障碍的最严重社会障碍男性中，大脑的恐惧中心可能变得异常小（ http://www.nimh.nih.gov/healthinformation/autismmenu.cfm ）。国家心理健康研究所（NIMH）和国家儿童健康与人类发展研究所（NICHD）已发现。青少年和年轻人在区分情绪和中性表情方面最慢，并且至少凝视眼睛（社交障碍的指标），比杏仁核小，杏仁核是大脑深处的杏仁形危险检测器。研究人员还将这种杏仁核收缩与儿童早期的非言语社交行为受损联系起来。

这项新发现表明，自闭症患者的社交恐惧可能最初会引发过度活跃，异常增大的杏仁核，最终让位给毒性适应，后者会杀死杏仁核细胞并缩小结构，Richard Davidson博士和该大学的同事们建议说。威斯康星州立大学的研究人员在2006年12月的普通精神病学档案中报告了他们的磁共振成像（MRI）研究。 *

在一项相关研究中，由戴维森（Davidson）领导的另一个研究小组发现，自闭症患者的兄弟姐妹在杏仁核的体积方面存在一些相同的差异，并且他们以面部表情和激活社交/情感性大脑回路的方式，特别是对于脸部处理。

戴维森解释说：“这些结果共同提供了将社交障碍和杏仁核结构以及自闭症相关脑功能的客观指标联系起来的第一个证据。” “在同胞兄弟姐妹中发现许多相同的差异，尽管更为适度，这有助于确认自闭症可能是广泛的遗传影响特征中最严重的表现。”

尽管有些人对这些特征的表达最少，但他们可能被视为冷漠或独来独往，而处于最极端的人则无法进行让步和互动，也无法建立适合年龄的同伴关系。值得注意的是，他们回避了眼睛。戴维森（Davidson）的研究小组去年曾报告说，这种凝视与他们恐惧中心的过度激活有关。 **然而，不同的研究发现自闭症中的杏仁核大小各异，缩小甚至正常。

戴维森（Davidson），金·道尔顿（Kim Dalton）及其同事怀疑，这些看似不一致的发现归因于自闭症谱系的广泛变异性，掩盖了杏仁核的变化-如果将对社会互动的超敏反应的长度和严重程度考虑进去，就会出现更清晰的图景。结合MRI进行眼动追踪和其他面部情绪处理措施，以找出非语言社交障碍的程度是否可以预测49位8-25岁男性（其中25位患有自闭症谱系障碍）的杏仁核体积。

自闭症组中杏仁核较小的人在识别快乐，愤怒或悲伤的面部表情时明显较慢，相对于其他面部区域，他们花最少的时间看眼睛。扁桃体最小的自闭症受试者比那些恐惧中心最大的人能够识别这种情感面部表情的时间长40％，而扁桃体最大的受试者在眼睛上的观察时间要比最小的扁桃体长四倍。在24名对照受试者中，眼部固定与杏仁核体积无关。在正常眼球注视的自闭症组受试者中，杏仁核的大小在早期增加，而在低眼球注视的受试者中，杏仁核的大小几乎没有增加。此外，患有扁桃体小症的自闭症受试者在儿童中的非语言社交障碍最为严重。

研究人员认为，自闭症的杏仁核适合于这样一种模型，即大脑结构首先会变得过度活跃，从而适应慢性压力（在这种情况下，是对人的恐惧），但随着时间的流逝，它会像毒性细胞一样死亡和萎缩。有人提出海马中会出现某种形式的抑郁症。 ***对人与人交往最不敏感的自闭症儿童将表现出较慢的杏仁核收缩，而对那些最敏感的儿童将在生命早期开始表现出杏仁核变化。研究人员称，这种杏仁核适应可能会影响成年后大多数自闭症患者。但是，他们警告说，这些变化并不能解释所有的自闭症行为，而仅占非语言性社交障碍变异性的一半以上。

在相关研究中，在线发表于2006年10月24日的《生物精神病学》中， **** Davidson，Kim Dalton博士。威斯康星大学的同事及其同事在21名自闭症患者，12名兄弟姐妹和19名健康对照者中采用了功能磁共振成像（fMRI）以及上述研究中使用的许多相同措施。值得注意的是，他们发现自闭症患者的未受影响兄弟姐妹与小自闭症兄弟姐妹的面部表情相似，显示出较小的扁桃体模式，并且眼睛注视减少。

然而，尽管自闭症小组在执行面部处理任务时大脑两面的梭形回回的面部处理区域的激活减少，但同胞兄弟姐妹仅在右侧显示出这种差异。这表明存在“中间模式”，即同胞兄弟姐妹使用与健康对照相似的电路，但有些细微的变化让人联想到自闭症兄弟姐妹，但没有那么普遍。

同样，注视时间不能像自闭症亲戚那样预测好兄弟姐妹中的杏仁核激活。这表明，看着面孔并不能促进兄​​弟姐妹情绪相关电路的激活。看着眼睛对他们来说可能不是负面的经历，这再次暗示了一种中间模式。但是，它们的杏仁核大小与自闭症患者的扁桃体大小相同。

研究人员说，两项研究的结果加在一起，表明诸如凝视时间之类的措施可能有助于阐明自闭症谱系中基因，大脑与行为之间的关系。

参加普通精神病学研究的档案还包括：金·道尔顿（Kim Dalton）博士，汤姆·约翰斯顿（Tom Johnstone）博士，米卡·朗（Micah Long），埃米莉亚·麦考夫（Emelia McAuliff），特伦斯·奥克斯（Terrence Oakes）博士，安德鲁·亚历山大（Andrew Alexander），大学威斯康星州。

参与生物精神病学研究的还有：威斯康星大学的Brendon Nacewicz，安德鲁·亚历山大（Andrew Alexander）博士。

档案研究也由NARSAD资助。生物精神病学研究也由NARSAD和NAAR资助。

美国国家心理卫生研究所（NIMH）的任务是通过研究心理，大脑和行为来减轻精神和行为障碍的负担。有关更多信息，请访问NIMH网站http://www.nimh.nih.gov。 。

NICHD赞助出生前和出生后的发育研究；孕产妇，儿童和家庭健康；生殖生物学和人口问题；和医疗康复。有关更多信息，请访问网站http://www.nichd.nih.gov 。

关于美国国立卫生研究院（NIH）：美国国立卫生研究院（NIH）是美国的医学研究机构，包括27个研究所和中心，并且是美国卫生与公共服务部的组成部分。 NIH是进行和支持基础，临床和转化医学研究的主要联邦机构，并且正在调查常见和罕见疾病的病因，治疗方法和治愈方法。有关NIH及其计划的更多信息，请访问www.nih.gov 。

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