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2006年12月1日，星期五

根据美国国家长期护理调查（NLTCS）对数据进行的新分析，在过去的二十年中，美国老年人的慢性残疾已急剧下降，并且下降速度加快了。这项研究发表在本周的《美国科学院院刊》上，发现65岁及65岁以上老年人的慢性残疾患病率从1982年的26.5％下降到2004/2005年的19％。研究结果表明，在人口老龄化的关键时刻，老年人的健康和功能继续得到改善。

这项研究是由美国国立卫生研究院（NIH）的组成机构美国国立衰老研究所（NIA）资助的。规划和评价助理秘书长办公室支持了调查的照顾部分。所有这些都是美国卫生与公共服务部的一部分。杜克大学的肯尼斯·曼顿（Kenneth G. Manton）博士及其同事进行了这项研究。

分析发现，除了报告残疾的老年人口百分比下降之外，该分析还表明，平均每年的下降速度还在加快。在过去的22年中，残疾人数平均每年减少1.52％，但变化率从1984年的0.6％逐渐转变为2004/2005年的2.2％。

NIA总监理查德·霍德斯（Richard J. Hodes）医师表示：“老年人残障的持续下降是美国人口老龄化最令人鼓舞和最重要的趋势之一。”

该报告是对2001年NLTCS数据最新评估的热切期待。“现在的挑战是，如何尤其在面对日益肥胖的情况下，如何保持和加速这一趋势，”理查德·苏兹曼（Richard Suzman）博士说， NIA行为与社会研究计划主任。 “在接下来的几十年中这样做将大大减轻婴儿潮一代的衰老对社会的影响。”

分析还显示，从1982年到2004/2005年：

• 年龄在65岁以上且有严重和较轻度障碍的人中，慢性残疾率有所下降，其中最严重的障碍者中改善最大。研究人员指出，环境的改变，辅助技术和生物医学的进步可能是造成这些下降的因素。
• 在年龄最大的年龄组中，残疾人的比例增加最多，在85岁以上的老年人中，残疾人的比例增加了32.6％。
• 生活在诸如疗养院之类的长期护理机构中的65岁及65岁以上的Medicare登记者的比例从7.5％急剧下降至4.0％。辅助生活选择的出现，医疗保险报销政策的改变以及康复服务的改善可能加剧了机构化的这种下降。

研究人员认为，如果他们能按预期的那样继续下去，那么老年人中慢性残疾率的下降趋势将有助于加强医疗保险计划的财政状况。

通过NIA和杜克大学之间的合作协议资助的NLTCS是联邦政府对大约20,000名Medicare参加者进行的定期调查。

NIA领导联邦政府对老年人的衰老以及医疗，社会和行为问题进行支持和研究。有关研究和衰老的更多信息，请访问www.nia.nih.gov 。可以通过访问NIA网站来查看和订购有关研究以及各种健康和衰老主题的出版物，也可以通过致电免费电话1-800-222-2225来订购。

关于美国国立卫生研究院（NIH）：美国国立卫生研究院（NIH）是美国的医学研究机构，包括27个研究所和中心，并且是美国卫生与公共服务部的组成部分。 NIH是进行和支持基础，临床和转化医学研究的主要联邦机构，并且正在调查常见和罕见疾病的病因，治疗方法和治愈方法。有关NIH及其计划的更多信息，请访问www.nih.gov 。

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