认识到我们生活在黄金时代并不总是那么容易。很多时候，我们无法欣赏周围发生的奇妙事情，因为我们如此忙于日常活动和紧迫的要求，我们以为非凡是平凡的。

2012年的癌症治疗也可能如此。未来看起来会更好-不一定会更轻松，更简单或更便宜，但无疑会更好。

这有五个原因。

分而治之
癌症生物学取得了令人难以置信的进步，这使我们不仅可以根据癌症发生的器官或组织，还可以根据其中的功能异常基因来鉴定许多新的癌症亚型。我们越来越认识到不同癌症的具体原因和自然史，以及需要针对每种癌症量身定制的治疗方法。

这与过去治疗癌症的方式形成了鲜明的对比，在过去，对患有相同癌症的所有人都开出了相同的疗法。表征三种乳腺癌 ，十几种白血病 ，六种肺癌和无数的肉瘤子集要复杂得多。但是，这种“分而治之”的方法为我们提供了路线图，为肿瘤学家极大地阐明了适当的治疗方法和研究问题。

子集中的大片
几十年来，我们一直希望能够治愈所有癌症的“魔术弹”疗法。但是出现了许多重要的“智能炸弹”疗法，这些疗法在精心定义的患者亚组中具有空前的有效性。

考虑以下出色的响应率：

• Vemurafanib药物在70％与错误的B-RAF基因相关的黑色素瘤肿瘤患者中产生可测量的反应；
• 克唑替尼对与ALK基因相关的肺癌有70％的应答率；
• 在已知为HER2阳性的一种乳腺癌中，曲妥珠单抗-DM1的缓解率为65％。
• 伊马替尼在与有缺陷的费城染色体相关的慢性粒细胞白血病（CML）中有90％的缓解率。

这些都不是传统意义上的化学疗法，也不具有化学疗法类型的副作用。它们不会使您的头发掉落。它们不会使您呕吐。它们有自己的副作用，但是与大多数传统的癌症治疗方法相比，它们的作用苍白。并且有数十种潜力巨大的药物正在开发中。

患者是我们的伙伴
成为肿瘤科医生的最大收获是临床团队与患者以及患者家属之间的长期合作关系。患者给予我们的信任是个人的满足感，但是通过以患者为中心的举措和患者参与临床研究，也可以创造更好的护理。没有这种伙伴关系和信任，癌症治疗将不会取得进展。

一键获得重要信息
高估信息革命如何改善癌症治疗是不可能的。新发现在几分钟之内通过网络传播。医生和患者可以在一秒钟内找到过去需要数小时图书馆工作的文章。临床同事每周彼此共享数百封电子邮件，以协调临床护理，或收听专家的网络广播（以前只能在会议中进行有限访问），可以随时随地访问。

像所有变化一样，这一变化带来了挑战。传统期刊出版正在努力维持有效的业务模型。大量信息是通过营利性企业的棱镜来处理的，这些企业都迫切希望在新闻上发表自己的看法。庞大的信息量可能是压倒性的。但是，突破和见解无处不在，现在每个人都可以立即获得。

最好的还在后头
我们正在培训下一代临床医生和研究人员，他们致力于照顾迫切的临床需求的患者，并因诊所和实验室中令人振奋的进步而对肿瘤学产生了兴趣。我们的领域很幸运地吸引了这样的才华横溢的年轻人，他们为诊所和实验室注入了活力，并且对于在未来几年为患者带来进步至关重要。

Harold J. Burstein医学博士是达纳-法伯癌症研究所乳腺癌治疗中心的医生。