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2006年4月17日，星期一

由美国国立卫生研究院（NIH）组成的国家酒精滥用和酒精中毒研究所（NIAAA）支持的研究人员已经确定了可能导致过量饮酒的新基因。这项新的研究是对先天性偏爱酒精的动物品系进行的，它提供了有关大量饮酒倾向的分子机制的线索。研究结果的报告发表在2006年4月18日的《美国国家科学院院刊》上。

NIAAA主任李廷凯博士说：“这些发现为过度饮酒的分子决定因素提供了丰富的新见解，这可能会导致对酒精中毒的更好理解。它们还强调了动物模型为调查带来的价值。诸如酒精依赖等复杂的人类疾病。”

多年以来，选择性饲养对酒精有较高或较低偏爱的小鼠一直是酒精研究的主体，这使研究人员能够研究酒精依赖的各种行为和生理特征。在当前的研究中，得克萨斯州大学奥斯汀分校的NIAAA受助人Susan E. Bergeson博士和参与NIAAA酒精中毒综合神经科学计划（INIA）的多地点科学家团队使用了微阵列技术研究这些动物的大脑中的基因表达。微阵列是研究人员用来全面分析基因活性的强大工具。

UT瓦格纳酗酒与成瘾研究中心神经生物学助理教授伯格森说：“微阵列使我们能够观察在饲养的动物大脑中活跃的基因的完整互补基因，它们表现出不同的饮酒行为。”激活基因后，细胞机器会将基因DNA的某些部分转录成信使RNA（mRNA），后者是人体产生蛋白质的模板。组织中转录的mRNA的完整集合称为“转录组”。

Bergeson博士和她的INIA同事检查了9个品系小鼠的大脑转录组，每个品系在自愿饮酒方面有所不同。

“通过测量每种小鼠模型的大脑中的总基因表达，我们可以探索在高和低酒精摄入量的不同遗传模型中哪些转录本一直发生变化，从而确定高和低酒精消耗的遗传易感性的转录特征，”他说。伯根森博士。

研究人员采用了新颖的统​​计技术来识别高和低酒精饮料小鼠品系之间近4,000个差异表达的基因，并将研究范围缩小到75个主要候选基因。此外，将小鼠数据与人类遗传研究进行比较后发现，具有显着表达差异的基因存在于染色体区域，该区域先前已证明与人类酒精中毒有关。

Bergeson博士指出，许多途径以及其功能目前尚不清楚的基因，可能是喝大量酒精的遗传易感性。 “我们的结果将使我们能够开始关注以前从未与过量饮酒有关的目标。例如，遗传研究表明，第9号染色体含有可调节小鼠饮酒量的基因。我们的分析使我们能够将研究重点从该区域的数千个基因缩小到二十个。”

李博士补充说：“首次基于微阵列的行为特征分析揭示了许多新的研究机会，并充分证明了NIAAA INIA联盟的丰富合作潜力。”

美国国立卫生研究院下属的国家酒精滥用和酒精中毒研究院是美国主要机构，旨在开展和支持有关酒精滥用，酒精中毒和酒精问题的成因，后果，预防和治疗的研究，并传播研究结果面向一般，专业和学术受众。有关其他酒精研究的信息和出版物，请访问www.niaaa.nih.gov 。

关于美国国立卫生研究院（NIH）：美国国立卫生研究院（NIH）是美国的医学研究机构，包括27个研究所和中心，并且是美国卫生与公共服务部的组成部分。 NIH是进行和支持基础，临床和转化医学研究的主要联邦机构，并且正在调查常见和罕见疾病的病因，治疗方法和治愈方法。有关NIH及其计划的更多信息，请访问www.nih.gov 。

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