有很多理由不增加过多的体重，但是您可能没有意识到这一点：越来越多的证据表明肥胖与罹患癌症的风险更高有关，而超重可能会使癌症患者的视力恶化。

尽管越来越多的研究正在发现这种联系，但科学家们尚未发现过量的磅使正常细胞更容易变成癌的生物学机制。但是他们正在寻求大量线索，其中一些线索可能会发现抗击癌症的新方法，包括减肥。

达纳-法伯（Dana-Farber）癌症生物学家布鲁斯·斯皮格尔曼（Bruce Spiegelman）博士已经发现了许多具有里程碑意义的发现，这些分子涉及与肥胖和糖尿病等代谢问题有关的分子，以及最近发现这些分子如何成为癌症的罪魁祸首。他和两位同事在《 自然评论/癌症 》杂志上的一篇文章中总结了有关肥胖和癌症的最新知识 。

斯皮格尔曼说：“有许多理论可以解释为什么肥胖会增加人患癌症的风险。” “我们知道脂肪细胞不仅会存储多余的卡路里，还会吸收脂肪。它们还向血液分泌许多化学信号。这些被称为脂肪因子的化学物质会引发某些变化，这些变化导致新陈代谢问题，例如胰岛素抵抗和糖尿病，以及异常功能，例如高血压，降低“好”胆固醇和心血管疾病。”

斯皮格尔曼说，一些与癌症最直接相关的化学信号是那些触发脂肪细胞和各种器官发炎的化学信号。炎症是人体防御有害入侵者的部分防御手段，但在这种情况下，肥胖会导致慢性炎症，从而以有害的方式影响许多组织。

科学家还怀疑与肥胖有关的其他激素变化可能会增加患癌症的风险。肥胖的人经常产生增加量的胰岛素和类胰岛素生长因子，这与癌症的发展有关 。

科学家们还不能说出这些线索中的哪一条最重要：事实上，这些不同的途径可能会融合，从而将正常细胞转移到黑暗的一面。

那么减肥可以帮助减轻肥胖者患癌症的更高风险吗？这还不清楚。一些研究表明，进行减肥手术的人患癌症的风险较低，但是其他研究尚未发现这种效果。不过，总的来说，医生建议人们保持健康的体重，以防止出现各种问题。

药物治疗也可能有好处。一些糖尿病药物似乎可以降低患癌症的风险，并且发现更重的患者将从“化学预防”中受益更多–服用抗炎药如阿司匹林来预防结肠癌 。

Spiegelman和他的同事提出了一个重要观点：随着儿童肥胖的增加，对改变生活方式的重视不仅可以帮助预防成人肥胖，还可以降低一个人一生中患癌症的风险。

Dana-Farber胃肠道癌症中心主任MD H. Charles Fuchs对此表示赞同，他说，他自己的研究已经证实，肥胖者终生罹患癌症的风险更高，而经常运动可以降低这一风险。

Fuchs表示，他目前正在研究造成肥胖与癌症之间联系的机制：“我们相信，这项研究不仅将为我们提供更好的预防癌症方法，而且还为我们提供了新的重要见解，为患有癌症的患者寻找新疗法。”

而且研究每天都在取得新进展：斯皮格尔曼（Spiegelman）最近与其他科学家一起从肌肉细胞中鉴定出一种天然激素，该激素可触发运动的某些关键健康益处 。研究小组认为，这种蛋白质可能导致糖尿病，肥胖症以及其他疾病（包括癌症）的新疗法。