传统上，患有口腔癌的患者往往是年龄较长的人，有悠久的吸烟史和大量饮酒。然而，在过去的十年中，这种情况发生了巨大变化。

如今，在美国和西欧，人类乳头瘤病毒（HPV）感染是口咽癌的主要原因。口咽癌会影响喉咙后部（即扁桃体和舌根）。 HPV是导致大多数女性宫颈癌的病毒。

与HPV相关的头颈癌患者通常相对年轻，而不是酗酒者或吸烟者，并且来自社会各阶层。

好消息是，由HPV引起的口腔癌通常对治疗反应更好，生存几率也很高。实际上， 医学博士Robert Haddad和他的同事正在测试这些癌症是否可以通过减少放射剂量以及可能的化学疗法进行治疗，从而减轻与这些治疗相关的某些毒副作用。

Haddad建议其患有HPV相关癌症的患者为孩子（男孩和女孩）接种HPV疫苗。

“有一个误解，认为只有女孩应该接种疫苗，这是错误的做法。我们坚信， 男孩和女孩都应该接种HPV疫苗 ，”他说。