12月23日，星期五，是理查德·尼克松（Richard Nixon）总统宣布全国“癌症战争” 40周年。

1971年的那一天，尼克松签署了《国家癌症法》，该法案在三年内拨款15亿美元用于癌症研究和控制。他宣布：“我希望在未来的几年中，我们可以回顾这一天，并将这一行动视为本届政府期间采取的最重要的行动。”

四十年后，抗癌战争可以对付人类面临的最坚韧，最顽强的敌人之一， 取得无数成功 。

一些曾经几乎致命的癌症，例如小儿白血病，现在在大多数情况下可以治愈。在肾脏癌中 ，五年生存率（诊断后存活的患者百分比）从1971年的约50％增加到如今的70％以上。在结肠癌中 ，同期的发病率从52％增加到66％以上。在过去的10到20年中，乳腺癌，肝癌，肺癌，前列腺癌以及其他一些器官和组织的癌症死亡率一直在下降。

在达纳－法伯（Dana-Farber），我们为抗癌战争的进展感到特别自豪，因为我们的创始人西德尼·法伯（Sidney Farber，MD ）是动员支持这项工作的关键人物之一。

作为国会小组委员会的常任发言人，他描述了癌症给患者及其家人带来的负担以及研究的希望，这种方式引起了立法者和公众的想象。

在慈善家和活动家玛丽·拉斯克（Mary Lasker）的帮助下，法伯博士帮助建立了国家意愿，以资助和领导对战胜癌症的空前承诺。作者兼肿瘤学家Siddhartha Mukherjee博士在其普利策奖获奖著作《万恶之王：癌症传记》中描述了这一运动。

1971年，没有人幻想癌症战争会轻易或迅速获胜。尼克松在《国家癌症法》的签字仪式上说：“我们不希望仅仅通过签署一项法律就引起虚假的希望。”时间证明了癌症所代表的挑战的复杂性。

尽管过去40年来取得了长足的进步，但癌症仍然是我们面临的最大健康挑战之一。好消息是， 在基本的分子水平上对癌症的了解的进步使我们在未来的几年中取得了更大的进步。