血液检查是诊断多种疾病的常规且简单的方法，但是直到最近，这种简单性还没有应用于像癌症这样的复杂疾病。

MD安德森（MD Anderson）的研究人员和临床医生正在研究和实施液体活检的用途-血液测试可检测血液中的信号蛋白，这些信号表明癌症的存在。液体活检可能有一天导致最容易治疗的早期及早发现癌症。

以黑色素瘤为例。 乳房外科肿瘤学和外科肿瘤学教授Anthony Lucci医学博士因使用循环肿瘤细胞（CTC）检测早期乳腺癌的工作而闻名。 CTC是已进入血液或淋巴系统的原发性肿瘤细胞，可导致额外的肿瘤生长或转移。

鲁奇（Lucci）领导了该领域的第一项也是最大的一项研究，结果于2012年在《柳叶刀肿瘤学》上发表。从那时起，他发现在乳腺癌患者中发现的相同的四氯化碳也存在于黑色素瘤中。在11月，他提出的发现揭示了IV期黑色素瘤患者CTC与复发之间的联系。这一发现表明液体活检有潜力预测哪些患者具有较高的疾病进展风险。

Lucci说：“尽管有希望的新兴治疗方法，但IV期黑色素瘤患者的最佳治疗仍然是一个挑战，因为许多患者仍会产生疾病抵抗力。” “这项旨在确定CTC是否与复发相关的研究在大约40％的晚期黑色素瘤患者中检测到了CTC。”

鲁奇（Lucci）的研究小组还在研究黑素瘤早期阶段CTC的重要性，并希望在2018年获得数据。

CTC只是MD Anderson研究的一种液体活检类型。其他包括：

• 无细胞肿瘤DNA（ctDNA）–源自垂死的肿瘤细胞，这些细胞将小片段DNA释放到血液或其他体液中
• 血浆–包括蛋白质，抗体和代谢产物
• 外泌体–癌细胞释放的微小病毒大小颗粒，包含DNA，RNA和其他蛋白质

在过去的一年中，MD安德森医师与液体活检研究的主要参与者Guardant Health进行了多年合作。该合作伙伴关系使Guardant的技术适应了MD Anderson的患者需求。

MD Anderson博士与Guardant紧密合作，以扩大高度专业化的CLIA认可的实验室（CLIA实验室符合称为临床实验室改进修正案的联邦标准，该修正案规范了对人体的所有临床实验室测试），以及在CLIA之前的实验室，Guardant进行了数字测序该技术将用于创建针对疾病的检测方法，并将其转移到CLIA认可的实验室中，以帮助及早发现癌症并指导治疗。

液体活检的侵入性远低于传统的活检。这有利于我们的病人，并提供样品的显著增强分析，说：” 斯坦利汉密尔顿，MD ，谁负责MD安德森的病理学和实验医学分工和协作Guardant的临床实验室组件。

MD Anderson液体活检工作的其他领导者包括：

• 斯科特·科佩兹（Scott Kopetz），医学博士 GI医学肿瘤学副教授，正在研究称为最小残留疾病（MRD）的微小癌症痕迹，以指导结直肠癌的治疗，并监测MRD以评估疾病的复发。
• 医学博士 ， 翻译分子病理学教授Ignacio Wistuba和血液病理学教授Ra Luthra博士正在研究CLIA之前液体活检方法的开发，以简化向CLIA实验室的转移，以潜在地用于多种癌症。
• 医学博士Samir Hanash，博士 临床癌症预防教授是负责一项三年前启动的一项为期五年的多机构研究的研究，该研究旨在开发液体活检以早期发现肺癌。他的研究使用血浆成分，涉及从多达30,000名重度吸烟者中抽取血液样本进行评估。
• MBBS的转化分子病理学教授，谢赫·艾哈迈德（Sheikh Ahmed）胰腺癌研究中心的科学主任， Anirban Maitra，正在探索外泌体与胰腺癌之间的联系。他进行了一项研究，以了解胰腺癌患者将如何应对特定疗法，以及该疾病复发涉及哪些因素。
• 医学博士Raghu Kalluri博士 Cancer Biology的主席，正在研究外泌体，特别是研究癌症外泌体上存在的glypican基因编码的蛋白质。他认为，外泌体可能具有作为液体活检以早期发现胰腺癌以及提供治疗方法的潜力。