当丹·明顿（Dan Minton）注意到脖子上反复出现肿胀时，他前往医生的办公室。活检显示一些意外消息。

“至少可以说，我很沮丧，因为我一直都很健康和活跃，”现年57岁的明顿说，他住在北卡罗来纳州。 “我们一家人都没有癌症病史，因此听到'淋巴瘤'一词完全使人震惊。”

淋巴瘤是淋巴系统的癌症，是免疫系统的一部分。淋巴瘤分为两种类型，即霍奇金淋巴瘤或非霍奇金淋巴瘤，后者占病例的90％以上。

当称为淋巴细胞的免疫系统细胞（帮助人体抵抗感染的白细胞）开始不受控制地繁殖时，淋巴瘤就开始了。

如果不加以治疗，这些细胞会侵袭身体的其他部位，包括淋巴结，并使患者的预后复杂化。

Minton在听到自己的诊断时不知道自己的病因感到震惊。

淋巴瘤和骨髓瘤副教授内森·福勒 （ Nathan Fowler）医师表示：“我们的白细胞会发生突变，以识别外来入侵者，一旦这一过程出错，细胞就会变得恶变。” “与其他我们可以指出吸烟或日晒的疾病不同，我们知道导致淋巴瘤发展的危险因素很少。”

在进行了自己的研究之后，四岁的父亲明顿决定将自己的健康状况交给专家，并于2012年底飞往休斯敦。在MD安德森医师学院 ，他诊断出了非霍奇金淋巴瘤亚型，即第三阶段滤泡性淋巴瘤被证实。医生告诉明顿，一项有前途的临床试验涉及两种以前未曾联合使用的现有药物。

Minton的肿瘤学家Fowler说，来那度胺和利妥昔单抗这两种药物代表着不再使用化学疗法治疗淋巴瘤的转变。这些药物共同作用是通过刺激人体的免疫系统来识别癌细胞并摧毁它们，从而消除了对化学物质及其副作用的需要。

事实证明，这种组合对卵泡性淋巴瘤特别有益，后者是一种以高复发率闻名的疾病。在MD安德森 （ MD Anderson ）的带领下，2008年对这两种药物进行的初步试验研究招募了30名患者。当发现滤泡性淋巴瘤患者的应答率达到100％时，研究人员感到惊讶。

“尽管有反应的患者人数很少，总共有7名患者，但我们对这种组合非常感兴趣，并立即将试验扩大到110名患者，” Fowler说。 “正如我们所希望的那样，这个更大的小组的结果与我们先前看到的情况相当，总体响应率为98％。”

自从使用该组合物开始治疗以来，明顿注意到脖子上的肿胀在几周内急剧减少。 5个月后，即2013年春天，他完全康复。

他说：“我对治疗的反应非常好，没有任何复发，我目前每两个月都会去MD Anderson进行一次维持治疗。” “我期待明年年初完成试验，并且我对未来充满希望。”

Minton的案例是科学正在迅速发展的快照。其他人特别指出了依鲁替尼的开发，安德森医师（MD Anderson）领导了该药的首次人体试验。该药物彻底改变了对两种不同类型疾病的治疗，套细胞淋巴瘤和慢性淋巴细胞性白血病。

Fowler说，在使用依鲁替尼之前，套细胞淋巴瘤的中位生存期为三年，但是使用该药的某些患者的缓解期长达五年。

他说：“对于许多亚型的淋巴瘤研究人员和患者来说，这是一个令人兴奋的时刻。” “几十年来，我们对这种疾病的理解中的这些突破首次转化为临床进展和字面上变化的生存方式。”

对于Minton而言，进步有些简单。进步使他能够专注于最重要的事情，例如家庭。其中包括两个孙子，管理着一家房地产企业，他最喜欢的爱好是飞行。