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已经确定了其他八种免疫检查点或共刺激分子，目前正在通过临床试验来推进可阻断PD-1检查点的药物。

当FDA批准ipilimumab治疗转移性黑色素瘤时，它引用了成功的传统方法：治疗患者的中位总生存期（受治疗患者的一半还活着）增加了四个月。

但这并不是肿瘤学家对这种药物和检查站封锁方法感到兴奋的地方。当ipilimumab发挥作用时，它会长期起作用-完全缓解或疾病，从而使曾经曾经因某种疾病死亡的患者的生活恢复正常。这不仅对于转移性黑色素瘤，而且对于已经扩散到其他器官的任何类型的实体瘤，都是罕见的结果。

“到目前为止，长期随访表明，一旦患者存活了三年，如果他们死了，那将是黑色素瘤以外的疾病，” Allison说。

尚未解决的重要谜团之一就是为什么这种药物不能对更多的患者起作用。测试新组合是一个令人兴奋的领域，发现新的检查点和共刺激分子以及开发针对它们的药物也是如此。

MD Anderson的研究解决了所有这些问题。

五家制药公司已经与MD Anderson的免疫疗法平台签署了合作协议，以开发新药。

艾莉森指出， MD安德森 （ MD Anderson）的优势之一就是能够进行创新的临床试验，包括对科学终点进行测量。

这些方案由生殖泌尿外科肿瘤学副教授Padmanee Sharma，MD，Ph.D.开发，允许患者同意接受免疫疗法的术前治疗。这允许在去除肿瘤之后深入分析药物的分子作用。

这种方法使Sharma能够发现一种叫做ICOS的蛋白质的激活会增加ipilimumab的有效性。

然后在小鼠模型中研究了这种共刺激分子的细节及其作用。由Allison和Sharma共同创立的公司Jounce Therapeutics正在探索激活ICOS改善治疗的方法。

“针对癌症的免疫疗法实际上才刚刚开始，”艾莉森说。 “随着我们了解更多并开发免疫疗法药物组合，我们可以开始考虑治愈许多患者的癌症。 MD安德森医学中心是免疫疗法卓越中心，它将不断发展，改善并为这一事业做出重要贡献。”