MD安德森（MD Anderson）科学家的一些令人惊讶的研究发现表明，可以进行简单的血液检查来确定是否存在与胰腺癌相关的基因突变，而无需定位和测试肿瘤组织。

在发现被癌细胞释放到血液中的称为“外来体”的微小颗粒包含了这些细胞的整个遗传蓝图之后，这似乎是可能的。通过解码这些基因组数据并寻找与癌症相关的缺失和突变，由癌症生物学教授Raghu Kalluri博士领导的研究小组相信，这一发现可能会导致一项有助于医生检测癌症和癌症的测试。治疗病人。

从历史上看，研究人员知道这些微小颗粒的存在，并且它们携带核酸和蛋白质。人们还认为外泌体携带了人的DNA的一小部分。但是，在进一步调查后，研究小组发现一个人的整个双链基因组DNA（跨越所有染色体）可以在外泌体中找到，包括那些引起各种癌症的突变染色体。此外，Kalluri和他的同事发现，与从肿瘤中取出的癌细胞相比，来自外来体的DNA具有相同的与癌症相关的基因突变。

“由于不同形式的癌症与不同的染色体突变有关，我们认为对从血液样本中提取的外泌体DNA的分析不仅可以帮助确定体内某处是否存在癌性肿瘤，还可以在不需要肿瘤样本的情况下鉴定出突变。”卡卢里说。 “我们还相信，这种“指纹”将帮助我们找到体内肿瘤的可能部位。