在对乳腺癌进行化学疗法和放射线治疗五年后，她是一个活泼的幸存者，她为自己40岁的意大利丈夫开玩笑地开玩笑。

由于她的医师是一名老年医师，她于7月份访问MD安德森内科中心，使她成为一家稀有公司。

医学博士霍莉·福尔摩斯（Holly Holmes）是该机构唯一的老年医生。她是普通内科的助理教授，专门研究长期幸存者和积极治疗者的护理。

癌症患者衰老的独特担忧

癌症是衰老的疾病，我们的社会也在衰老。这在有关最佳治疗选择的决策中存在问题。

平均而言，老年人更可能使用药物-实际上，它们的组合更大。他们还可能在处理骨质流失及其对平衡，力量和愈合的影响。或者他们可能患有认知能力减退，痴呆或抑郁。

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支持癌症老龄化者
SEER数据库“特殊资源”

作为一名获得医学和老年医学专业委员会认证的医师，老年医学专家试图帮助老年人保持其功能和独立性。

霍姆斯说，老年医学专家的专业领域是照顾年老体弱的人。

老年肿瘤学家使用完善的工具来评估患者的身体和精神状态（称为“分阶段衰老”），然后推荐最能使他们受益的疗法。

其中包括用于评估步态（步行）速度，完成日常生活活动（如洗澡，固定餐点，认知功能和抑郁）的能力的筛查工具。

患者被确定为非常健康，中等或虚弱。霍姆斯说，体弱的患者最容易受到癌症治疗的不利影响。

研究探索药物

在进入医学院之前，福尔摩斯还是一名药剂师，她还从事研究，这项工作占她工作的70％，并以多药房（药物相互作用）和过度用药为中心。

她还帮助创造了任何医生都可以用来辅助评估干细胞移植不良反应的风险的工具。

霍姆斯说：“我们想知道谁因某些治疗而变得医学上脆弱。” “我的目​​标是让患者了解选择某些疗法的可能后果，并彻底做到这一点。我不仅考虑到最有效的癌症治疗方法，还考虑了患者以后的功能。”

太多或太少

最难以达到的平衡-以及肿瘤科医生每天治疗老年人面部的症结-处于治疗不足与治疗过度之间。

尽管情况正在发生变化，但相对而言，很少有长者参加临床试验，对于那些患有合并症或身体或认知缺陷的患者，某些治疗方法可能被认为过于苛刻。

福尔摩斯说，对于年老体弱的老人，保持功能和舒适度比尝试长期或苛刻的治疗更为重要。

“如果您有行动不便的问题，平衡问题，跌倒的历史或认知或记忆缺陷，则癌症治疗不会改善它们。”

没有足够的老年医生

因为在美国只有7,000名老年医生，即每75岁以上的10,000名成年人中有3名，所以福尔摩斯说，家庭医生和内科医师必须意识到，被诊断出患有癌症的老年人在决定治疗之前可能需要特别注意和检查。

她还认为，老年医生必须对肿瘤学家进行有关老年患者特殊需求的教育。

幸运的是，研究生医学教育认证委员会负责美国的医学博士学位后培训计划的认证，该委员会最近授权肿瘤学人员接受老年肿瘤学的培训。

数据：美国人口普查局2008年全国人口预测

血液和肿瘤科医师范莫里斯（Van Morris）在最近一个星期五看望患者时遮蔽了福尔摩斯。尽管莫里斯（Morris）将专注于研究，但他了解与福尔摩斯（Holmes）轮换的重要性。

“随着美国人口的老龄化，我们将在老年人口中看到更多的人。对我们而言，了解影响治疗的合并症很重要。”他说。

耐心，幽默地协调护理

Circelli报告在访问期间，她最近有尿路感染的症状和一些轻度的背痛。她说，她去了初级保健医生那里接受治疗。

不久，福尔摩斯与这位医生通了电话，找出他正在运行哪些测试以及发现了什么。她向莫里斯解释说：“这是我花很多时间做的事情。” “协调护理。”

在通话结束时，她提供了向基层医疗医生发送有关访问的电子邮件的信息，以便他可以使Circelli的图表保持最新。

福尔摩斯的床边装甲轻松，耐心而直接。很明显，她很喜欢自己的作法，并且把病人看作是独立的个体。

福尔摩斯称之为“时髦”的Circelli显然崇拜内部医学中心和福尔摩斯。她说：“我爱她。” “我觉得我可以告诉她任何事情……也许她是我的侄女。他们在这里照顾我。”