老年患者在临床试验中的代表性不足，但这并不意味着他们的经验和结果已经丢失或遗忘。

只需问问安德森医学博士乳房医学肿瘤学系副教授莎伦·佐丹奴，就可以了。

她使用了SEER-Medicare数据库中的数据-监视，流行病学和最终结果（SEER）癌症注册表数据与Medicare登记和索赔文件之间的协作-作为十几项研究的基础。

她说，该数据库为老年患者在某些癌症治疗期间的表现提供了线索。

她还对癌症治疗的后期效果感兴趣，而庞大的数据库中有350万癌症幸存者，是这两者信息的源泉。

她说：“它显示了临床试验中代表性不足的人群的现实护理模式。” “例如，通过研究这些患者在治疗多年后的表现，我们可以从中获悉长期毒性吗？”

她引用了关于辅助蒽环类药物（一种用于化疗的药物）的长期心脏安全性的研究。该研究发现，老年乳腺癌患者的心力衰竭风险高于预期，并且随着年龄的增长而增加。

她的另一项研究发现，增加骨矿物质密度的静脉注射双膦酸盐在患有转移性乳腺癌的65-75岁女性中使用不足。

她的研究并非全部涉及乳腺癌。一项研究测量了老年III期结肠癌患者的生存与是否被转诊给肿瘤内科医生有关。

如果这些高危患者接受了这样的转诊，他们更有可能接受化学疗法并存活下来。

佐丹奴说：“尽管这些研究需要验证，但它们具有启发性，应鼓励进一步的研究。”

她还指出，SEER数据库在整个美国的实践模式中显示出惊人的广泛差异。

她说：“尽管这是'照料的标准'，但东海岸的治疗可能与西海岸和中西部的治疗有所不同。” “我们需要确定没有得到这些护理标准的人群，以便我们可以改善所有人的护理。”