正电子发射断层扫描可以成为患者的礼物。在治疗早期拍摄PET图像时，它们不仅可以帮助患者和医生了解治疗是否有效，而且Medicare现在也涵盖了许多此类检查。

这是由于医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）承保政策的变化，该政策允许常规评估更多的癌症。

荷马说：“除少数例外，所有癌症现在都可以通过PET进行成像，以确定疾病的程度并帮助指导下一步治疗，这可以是活检，手术或多种疗法的组合。”医学博士Macapinlac，医学博士安德森（Anderson）核医学系主任。

在初始阶段进行这些基线PET扫描也将有助于将来做出有关监测疾病或检测其扩散到其他器官的决定。

除了将初始扫描的覆盖范围扩展到新癌症之外，CMS还批准了在卵巢癌和多发性骨髓瘤的治疗过程结束时对第二次PET扫描的覆盖范围。

乳腺癌仍然是CMS可以在治疗过程中进行常规监测的唯一指标。这样的覆盖范围也可用于其他正在临床试验中的患者。

Macapinlac说：“对我们而言，这是一个好消息，因为我们是一家以协议为导向的机构，因此患者有很好的机会获得Medicare的承保，并可以监控他们原本无法获得的治疗。” “我们有令人鼓舞的数据，如果您对淋巴瘤进行了6至8个化疗疗程，即使肿瘤大小没有改变，在2或3疗程后重复进行PET扫描也可以预测谁会做出反应。那些PET扫描异常的人可能对治疗产生抵抗力。”

在批准的临床试验之外，Medicare现在允许对进入国家肿瘤PET注册中心（NOPR）的患者进行早期监测，从而可以评估PET及其对治疗选择的影响。该注册表是该机构证据覆盖范围（CED）计划的一部分，该计划将使用收集到的数据来指导有关覆盖率的早期建议，以进行早期监控。 CED评估导致出现了针对其他类型癌症的新PET适应症。

PET是一种核医学技术，它依靠放射性示踪剂通过捕获活动中的代谢或化学活性来对器官或肿瘤成像。 CMS批准用于癌症成像的唯一放射性示踪剂是18F-氟脱氧葡萄糖（FDG）。大多数肿瘤渴望葡萄糖，因此FDG被癌细胞吸收。摄取的程度是衡量肿瘤健康状况的指标，下降的程度表明疗法正在奏效。

MD Anderson进行了其他示踪剂的研究和临床试验，可以提供更好或更专业的信息。 “我们将继续努力为患者提供最好的影像，以提供最好的护理。这就是为什么他们来这里。” Macapinlac说。

MD Anderson的临床试验示踪剂包括：

• 18F-氟胸苷（FLT）PET方法甚至可以提供更早的反应迹象，因为有效的癌症治疗会迅速关闭癌细胞的分裂能力。它与DNA合成而不是葡萄糖吸收有关。
• 另一个新的示踪剂可以监测血管生成，新血管的产生。抗血管生成药物会阻止肿瘤血液供应的发展。通过对该过程进行成像，研究人员希望选择可以从这些药物中受益的患者，并找到评估反应的生物标志物。
• 为了评估骨转移，正在将18F-氟化钠（NaF）PET成像与当前的standard标准（基于99mTc-MDPγ相机的骨扫描）进行比较。几十年前，它被批准用于PET成像，由于当时PET扫描仪的起步，后来被tech 99所取代。 PET技术的进步可以使18NaF PET成为一种耗时更少，灵敏度更高，更具体的患者技术。