如果临床试验是推进癌症治疗并挽救生命或延长生命的最佳希望，那么临床试验越强大，希望就越有希望。

日复一日，来自美国和世界各地的几箱珍贵货物到达该国最大的医疗中心郊区辐射物理系中不起眼的放射物理中心（RPC）。

盒子内部是微小的不透明小颗粒，称为热辐射剂量计（TLD），用于测量辐射剂量。一些TLD被装在拟人化的模型中，这是一项重要任务：不仅要测量在合作临床试验中使用的辐射机是否已正确校准，而且还要测量参与机构是否能够按预期提供剂量分布。

RPC的30名员工（包括医学物理学家和技术人员，剂量学师，计算机系统分析员，研究生，行政支持人员和访问专家）知道，他们的工作影响的患者远远超出了MD Anderson的家庭。

事实上，他们的努力和专业知识已帮助确保超过40年的临床试验结果的强度和适用性，从而影响了全国和全世界的患者。

令人印象深刻的力量需要严格监控

自1968年以来，美国国家癌症研究所一直信任RPC，以确保参与或希望参与临床试验的机构拥有必要的放射治疗设备，人员和程序。

长期运行的补助金承认放射治疗技术的强大功能以及需要以相应的精度测量放射输出以确保患者安全的需求。

在如此多的位置监视机器似乎是一项艰巨的任务，但是放射物理系教授Geoffrey Ibbott博士及其团队有几种方法可以实现这一目标。他们的第一职责是每月发送数百盒TLD。

这些机构将TLD放置在其放射治疗机下，执行一系列规定的测试，然后打包并寄回。返回Ibbott的团队后，将对它们进行测试以查看输出是否在可接受的参数范围内。

如果发现问题，RPC可以通过其他方式找出问题所在，Ibbott说。 “我们进行现场剂量测定审查。我们每年访问约30家机构。而且我们会记录评论以保证质量。”

因为目标是帮助机构解决问题，所以RPC员工充当侦探，以找出为什么机器未正确校准的原因。

在1970年至1980年之间，这些机构对光束校准的遵守率从大约70％增加到90％。但是随着技术变得越来越复杂，治疗其他组成部分的差异也越来越普遍。

精通研究，经验

他们如何跟上不断发展的技术进行评估？

“我们阅读期刊。我们紧贴临床活动，并与进行临床试验的10或11个小组合作。我们都必须保持最新-我们必须做到。”伊博特说。 “通过多种方式进行监视，并了解内部和外部的流程，我们试图避免由于小错误的积累而可能发生的大问题。”

除了临床试验的好处外，Ibbott还知道RPC员工有助于保护所有接受放射治疗作为癌症治疗一部分的患者的治疗。

伊博特说：“这是很多责任，我们对此非常了解。” “我们花费大量时间来确保发现并纠正错误。”