质子疗法向肿瘤的辐射剂量与标准光子疗法相同，同时向周围组织的辐射剂量要低得多。但是，这种减少对健康组织的剂量是否会导致头颈癌患者的副作用减少，尚待一项随机对照试验中证实。目前正在进行这样的试验，以确定与光子治疗相比，强度调节质子治疗（IMPT）是否能减少口咽癌患者（最常见的头颈癌之一）的不良反应。

口咽癌的标准治疗方法是与化学疗法同时使用的光子束（IMRT）进行强度调制的放射疗法。但是，由于放射剂量传递到周围的健康组织，因此IMRT导致症状加重。

“基于光子的标准放射治疗会产生大量不必要的放射，从而导致口腔，脑干，唾液腺和喉部产生附带损害，”放射肿瘤学和医学系教授史蒂芬·弗兰克（Steven Frank）说道。德克萨斯大学医学博士安德森癌症中心质子治疗中心主任。 “更精确地针对性的质子治疗为靶向癌症并消除头颈癌患者不必要的辐射提供了独特的机会。”

不利影响

弗兰克博士说，大多数因口咽癌而接受IMRT治疗的患者都会发生3或4级不良反应。这些影响包括吞咽困难，需要喂食管，严重的粘膜炎，味觉下降导致营养不良，体重减轻和脱水，唾液功能丧失导致进食困难，牙齿问题，三头肌和吸入性肺炎。此外，这些不良反应中的一种或多种在多达12％的患者中发展成慢性病。

为了减少不良反应的发生和严重程度，IMPT现在用于治疗口咽癌。质子在其目标路径的尽头传递大部分能量，只有低辐射剂量传递到周围的健康组织。据弗兰克博士说，在整个治疗过程中，针对口咽癌的IMPT通常向健康组织的辐射剂量比IMRT低25-Gy。

“ 25 Gy是多少？这相当于进行12500次计算机断层扫描或500万次牙科X射线检查。” “因此，当我们谈论在癌症患者的治疗过程中我们有能力消除的辐射量时，这并不是微不足道的。它不仅不重要，避免它可以改善患者的生活质量。”

为了量化IMPT和IMRT传递至关键结构的放射剂量的差异，Frank和他的同事比较了先前在单臂临床试验中接受IMPT的50例口咽癌患者的放射计划与病例匹配的放射计划。接受IMRT的队列。 IMPT可显着降低口腔，硬pa，喉，下颌骨和食道以及与恶心和呕吐相关的中枢神经系统结构的辐射剂量。随后对患者预后的分析发现，接受IMPT的50例口咽癌患者与接受IMRT的病例匹配队列之间没有生存差异，但是接受IMPT的患者严重体重减轻和饲管依赖性较低。

面对面的审判

Frank博士希望II / III期临床试验（第2012-0825号）进一步支持IMPT的证据，该试验目前正在招募III，IVA或IVB期口咽癌患者。在多中心试验中，患者被随机分配接受IMPT或IMRT。两个治疗组中的患者均接受相同的肿瘤放射剂量（6.5周内分33次，70 Gy），并根据患者肿瘤科医生的建议进行化学疗法或不进行化学疗法。

该试验的主要研究者弗兰克博士说，该试验的主要目的是确定IMPT是否可以达到类似于IMRT的治疗结果，且不良反应更少。在治疗期间和治疗结束后，通过基线和固定间隔的问卷调查来评估不良反应。患者还应在基线，放疗结束时和之后定期进行改良的吞咽钡剂研究，以测量吞咽功能的变化。

到目前为止，已有130多名患者入组。随着增加了更多的试验中心，预计的招募人数已从440名患者更改为520名患者。

“我们对审判感到非常兴奋，”弗兰克博士说。 “这是通过消除不必要的辐射来改变护理标准的机会。”

质子治疗的价值

弗兰克博士认为，正在进行的试验可以帮助确定质子治疗对单个患者以及整个医疗系统的价值。尽管针对口咽癌的IMPT比IMRT昂贵，但减少的不良反应可为患者和保险公司节省急诊就诊，住院和输尿管等治疗的费用。

此外，不良反应较少的患者可能需要更少的下班时间。弗兰克博士说：“头颈部肿瘤是高度可治愈的，可发生在可能仍留在劳动力中的相对年轻的个体中，因此，重要的是尽可能减少毒性。” “我们认为质子治疗可以带来更好的生活质量和更好的整体价值。”

有关更多信息，请致电 史蒂文·弗兰克（Steven Frank）博士，电话：713-563-8489。要了解更多有关比较质子疗法和标准放射疗法对口咽癌患者的试验的信息，请访问www.clinicaltrials.org并选择研究编号2012-0825。

进一步阅读

Blanchard P，Garden AS，Gunn GB等。口咽癌患者的调强质子束治疗（IMPT）与调强光子治疗（IMRT）：病例匹配分析。 Radiother Oncol。 2016; 120：48–55。

Holliday EB，Kocak-Uzel E，Feng L等。强度调制质子疗法治疗口咽癌的剂量学优势与强度调制辐射相比：病例匹配的对照分析。 多西姆（Med Dosim） 。 2016; 41：189–194。

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Thaker NG，Frank SJ和Feely TW。先进的质子和光子放射疗法的比较成本：时间驱动的基于活动的头颈癌成本核算的教训。 J Comp Eff Res 。 2015; 4：297–301。

Bryan Tutt对本文做出了贡献。

OncoLog ，2017年3月，第62卷，第3期