当癌症扩散到中枢神经系统时，通常会扩散到大脑组织。但是，在少数但越来越多的情况下，它会出现在大脑和脊髓周围的脑脊髓液和/或软脑膜，大脑和脊髓内膜中。这种类型的转移称为软脑膜病（LMD）或软脑膜癌。

由于软脑膜病癌细胞在脑脊液中漂浮，因此它们可以迅速扩散到整个中枢神经系统。结果，软脑膜疾病的预后较差，生存通常以数月为单位。

MD Anderson的神经肿瘤学系正在扩大其LMD计划，以更好地了解和治疗该疾病。神经肿瘤学助理教授医学博士Barbara O'Brien最近与我们谈论了软脑膜疾病以及我们为帮助患有这种疾病的患者所做的努力。

哪些类型的癌症最易患软脑膜疾病？

轻薄脑膜病最常见于扩散至中枢神经系统的癌症。这包括乳腺癌 ， 肺癌和黑色素瘤 。

轻脑膜病最常见的症状是什么？

最常见的症状包括精神状态改变，这意味着精神错乱和压力性头痛，这种症状在早晨最严重，在几天和几周内会逐渐加剧。其他症状可能包括癫痫，双眼甚至下巴发麻。

是什么导致了MD Anderson的软脑膜疾病计划的创建？

我们非常需要为患者提供更好的治疗。我们还需要了解为什么有些患者可能会患上软脑膜病。通常，软脑膜病被认为是癌症的晚期并发症，对于那些患者，我们所能承受的负担不多。现在，更多患者的癌症生存期更长，否则在被诊断出患有软脑膜疾病时表现良好。因此，我们正在积极努力为他们找到更好的治疗方法。

我们正在做什么以改善MD Anderson的医疗服务？

我们的医生和护士会密切注意软脑膜疾病的症状，这可能会导致早期发现。如果他们发现怀疑自己患有轻脑膜病的人，他们会很快将患者送去接受神经系统评估。我们的团队由神经肿瘤科医生，神经外科医生和/或放射肿瘤科医生组成。我们与患者的主要肿瘤科医生紧密合作，以提供专家诊断，包括诊断和治疗选择，以及对患者和护理人员的教育和支持。

我们还针对小细胞肺癌患者进行了一项试点研究，这些患者极有可能早期发展为脑转移瘤和软脑膜疾病。当患者刚被诊断出患有小细胞肺癌时，他们会在与肺部医生见面后立即与神经肿瘤科医生会面。他们接受了全面的神经系统评估，包括神经系统检查，脑部MRI扫描和腰椎穿刺，也称为脊柱抽头。这项研究为早期诊断和早期治疗软脑膜疾病铺平了道路。

我们可以为软脑膜病患者提供哪些治疗方法？

治疗目标包括延长生存期和稳定神经系统症状。尽管尚不能治愈软脑膜疾病，但放射疗法和化学疗法是最常见的两种治疗方法。由于药物很难进入中枢神经系统，因此化疗是通过鞘内进行的。这意味着我们在颅骨上钻了一个小孔，并插入了一个用于输送药物的端口。鞘内化疗只能穿透几毫米。如果肿瘤更厚，我们可以先进行放射治疗以缩小肿瘤。

我们也在探索新的疗法。我们正在针对患有软脑膜病的乳腺癌患者进行临床试验，并且针对非小细胞肺癌患者也有一项开放的临床试验。

轻脑膜脑病研究的重点是什么？

我们的目标是制定预防和治疗软脑膜疾病的策略，并改善患者的整体生活质量。我们想了解更多关于软脑膜疾病的生物学信息。如果我们对脑脊髓液和进入软脑膜的肿瘤细胞有更多的了解，我们将更好地了解如何治疗这些患者并延长生存期。例如，对于我们监测的小细胞肺癌患者，我们正在对脊髓液进行一些测试，以查看是否有任何分子变化表明该患者会发展为软脑膜疾病。我们知道患有小细胞肺癌的患者极有发展中枢神经系统转移的风险。我们试图弄清为什么他们处于高风险状态，以及如何预测患者何时以及是否会患上软脑膜病。如果我们能弄清楚这一点，就可以学习如何更好地治疗软脑膜疾病，并最终预防。

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