B细胞产生的抗体可以精确地适应抗原-靶向适应性免疫系统想要破坏的入侵病毒,细菌或缺陷细胞。
在这种情况下,大量的突变,DNA链断裂和重组可以帮助B细胞混合并匹配产生完美抗体所需的特性。
“想要预防癌症的一切,B细胞都能做到。” 分子致癌作用助理教授Kevin McBride博士说。 “因此,此过程通常受到非常严格的控制。”
这也是必要的。所有疫苗都通过产生适合目标的抗体来发挥作用,就像锁中的钥匙一样。麦克布赖德指出,每个B细胞都产生完全不同的抗体,免疫系统可以产生“四类抗体类型”。
当大量的遗传突变和DNA损伤偏离轨道并影响调节细胞生长和功能的基因时,就会出现问题。结果:B细胞白血病和淋巴瘤。
McBride在得克萨斯州史密斯维尔的MD安德森科学园的弗吉尼亚·哈里斯·库克雷尔癌症研究中心进行的研究着重于B细胞制造抗体的分子过程。
特别是,他的团队研究了激活诱导的脱氨酶(AID),这是一种通常以有益的方式启动超突变和双链断裂的酶。
麦克布赖德说:“绝大多数淋巴瘤发生在经过表达AID的过程的B细胞中。”
通过了解基础科学,McBride和同事们正在阐明适当的免疫系统功能以及B细胞恶性肿瘤的途径。