托马斯·桑多瓦尔（Tomas Sandoval）即将在2014年6月第二次当父亲，当时他因得知自己患有非霍奇金淋巴瘤 （一种从白细胞开始的癌症）而大受打击。得克萨斯州大学城的一名居民在MD安德森医院进行了干细胞移植，这项检查使他的疾病得到了控制-一年了。

2015年6月，医生发现了一个巨大的胸部肿块，显示桑多瓦尔的癌症已经扩散。几乎没有其他选择，他加入了一项临床试验，测试CAR-T细胞疗法用于淋巴瘤的治疗。由淋巴瘤和骨髓瘤教授Sattva Neelapu博士领导的这项研究是针对此类淋巴瘤的首项多中心试验。

在CAR-T疗法中，一个人自己的T细胞（抗疾病免疫细胞）被取出并送到实验室，在实验室对其进行基因改造，以在其表面产生嵌合抗原受体（CARs）。 CAR是允许T细胞识别癌症的蛋白质。

然后将CAR T细胞在实验室中繁殖，直至成百万。接下来，它们被送到医院，并注入患者的血液中。这些“攻击者”细胞不仅识别并杀死癌细胞，而且在输注完成后很长一段时间内仍会保留在体内，并防止癌症的复发。

CAR-T细胞疗法是称为免疫疗法的不断发展的癌症治疗领域的一部分，免疫疗法的广义术语涵盖了利用患者免疫系统对抗癌症的一系列疗法。其他治疗癌症的免疫疗法包括单克隆抗体，该抗体被设计为附着癌细胞的非常特殊的部分。疫苗，可激发针对癌症的免疫反应；以及免疫检查点抑制剂，可以消除免疫系统的“刹车”，使其可以识别并攻击癌细胞。

事实证明，免疫疗法已通过FDA批准的多种药物成功治疗了许多癌症，例如黑素瘤，肺癌和肾癌以及霍奇金淋巴瘤。 MD安德森（MD Anderson）被认为进行了65项以上的试验来测试免疫疗法在抗击慢性淋巴细胞白血病，骨髓增生异常综合症，非霍奇金淋巴瘤和急性髓样白血病等血液癌症中的有效性。

“大多数主要的癌症中心都有使用免疫疗法的两个或三个白血病试验，” 白血病副教授Naval Daver博士说。 “我们有15个以上，并且处于领先地位。这是一个令人兴奋的研究领域，我们在患者反应中看到了令人鼓舞的结果。”

MD Anderson博士正在进行数十项临床试验，涉及多个部门，项目以及其他研究机构和公司的研究人员，他们正在研究各种针对血液癌的免疫治疗剂。在《 征服 》杂志中了解有关这些试验的更多信息。