在大多数情况下， 脑肿瘤的诊断不能追溯到特定的原因或危险因素。与许多形式的癌症一样，脑肿瘤的风险会随着年龄的增长而增加-尽管肿瘤会在年轻人中发展-而且男性的风险要比女性高一些。

约5％的脑肿瘤与遗传性癌症易感综合征相关，例如Li-Fraumeni综合征 ， 1型和2 型神经纤维瘤病 ，Turcot综合征，Gorlin综合征和von Hippel-Lindau病。

脑肿瘤唯一确定的环境危险因素是暴露于电离辐射。在儿童时期接受放射治疗的人可能在10至15年后发展为脑瘤。

人们一直担心，不同类型的辐射（手机发出的射频辐射）可能会增加患脑瘤的风险。根据美国国家癌症研究所发布的证据摘要，尽管一些研究表明可能存在联系，但大多数研究未能记录该联系，并建议进一步研究。一项名为COSMOS的大型研究于2010年在欧洲启动，旨在追踪约290,000名手机用户20到30年的健康状况。

同时， 美国食品药品监督管理局建议人们保留手机以进行较短的通话，并使用具有免提技术的设备，这些设备可以在手机和用户的头部之间提供更大的距离。

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