曾经有人认为具有某些人格特质的人特别容易患癌症。尤其是神经质的人和性格内向的人特别容易患上这种疾病。人们还认为，人格类型在罹患癌症的人是否会因此而死亡方面也发挥着作用。

例如，在1960年代初期，一项研究初步发现，与没有癌症的男性相比，男性肺癌患者更容易外向，神经质的可能性也较小 。 1980年代初期的一项研究表明，按照标准化测试测得的神经质和焦虑程度较低的人患乳腺癌的风险增加。这些研究中的许多都被抹黑，因为它们涉及的人数很少，设计不当且运行不佳。另一个问题是，一些科学期刊倾向于发表表明癌症与人格之间有联系的研究，而拒绝没有发现联系的研究。根据美国癌症协会的说法，这一结果被普遍认为，容易患癌症的人格类型具有科学依据。

最近的研究在很大程度上掩盖了这种观念。 2010年在瑞典和芬兰进行的一项涉及6万人的研究发现，人格与整体癌症风险之间没有关联，人格特征与癌症存活率之间也没有关联。 2003年的一项日本研究发现 ，四种人格特质（外向性，神经质，精神病和欺骗）与四种不同类型的癌症之间存在联系。没有发现。

即使在人格类型和癌症风险之间似乎没有生物学联系，某些特征与可能升高或降低该风险的行为有关。例如，高度健康的人不太可能从事与癌症相关的活动，例如吸烟 ， 暴饮暴食或在阳光下晒得太久。饮食和运动注意较少的人可能会使自己患此病的风险更高。

“尽管人格特质与癌症风险之间没有生物学联系，但是个人应对癌症如何对减轻痛苦和改善生活质量具有积极作用，” MSci 心理 社会学专家Halyna Vitagliano博士说。达娜·法伯良好的应对策略包括充足的睡眠 ；保持健康， 均衡的饮食 ； 锻炼 ;进行有意义的情感活动；并与亲人建立支持性关系。良好的应对方法还意味着避免已知为癌症的生物危险因素的行为，例如暴露于阳光下有害的紫外线， 过度饮酒和吸烟。良好的自我保健和抵御能力在应对癌症过程中大有帮助。”