化疗后的干细胞移植可以延长生存期,并有可能治愈某些晚期癌症。尽管这些苛刻的程序曾经被认为对老年患者而言风险太大,但是移植方法的进步正在挑战这一假设。
Dana-Farber / Brigham的成人干细胞移植计划负责人Joseph Antin医师表示:“在涉及供体细胞的移植中,人们担心老年患者无法耐受传统上使用的大剂量化学疗法。”妇女癌症中心(DF / BWCC)
Antin补充说:“老年人也被认为更容易患移植物抗宿主病, ”在这种有时很严重的情况下,移植组织中的免疫系统细胞会攻击患者自己的组织。
现在,很大程度上是由于降低强度的移植的发展(与标准移植相比使用的化疗剂量更低),全国范围内越来越多的老年人正在接受移植。例如,在达纳-法伯(Dana-Farber),2011年至2015年间有1,627名55岁及以上的患者接受了移植手术,而2006年至2010年间有964位。
反过来,由于移植本身具有意想不到的好处,因此降低了强度。
Antin解释说:“移植背后的最初概念是用高剂量的化学疗法(有时是放射疗法)来治疗患者,以消灭骨髓,那里是白血病和淋巴瘤等血液学癌症的形成者。”高剂量不仅杀死了骨髓中患病的干细胞,还杀死了健康的干细胞。从兼容的供体中移植干细胞使患者摆脱了健康组织的损失。”(被移植的细胞,正式称为造血干细胞 ,会在体内产生所有血细胞,包括运输氧气和碳的红细胞。二氧化碳和抗疾病的白细胞。)
随着医生在移植方面的经验的积累,他们发现捐赠的细胞不仅仅是破坏的骨髓的替代品:它们本身就是有效的白血病和淋巴瘤防治者。这表明可能有可能用较低剂量的化学疗法治疗患者,并使移植的细胞完成杀死癌细胞的工作。
较低剂量或强度降低的程序的引入使首次向患有血液癌或其他血液相关疾病的年龄较大的患者(通常为55岁及以上)提供了移植。研究人员正在努力通过增强捐赠的干细胞的抗癌能力来改善此类移植,从而有效地实现大剂量治疗的益处,并带来与小剂量治疗相关的较轻的副作用。